Harstad e il suo romanzo: tra teatro, amore e vita quotidiana

Il romanzo di Johan Harstad, intitolato ‘Max, Mischa e l’offensiva del Tet’, pubblicato da Sellerio, si sviluppa su un’ampia narrazione di 1250 pagine. La traduzione è stata curata da Sara Culeddu e Maria Valeria D’Avino. L’opera si presenta come un flusso narrativo coinvolgente, che, pur non essendo travolgente, offre un’esperienza di lettura appagante simile a un viaggio esistenziale. Non si registrano eventi eccezionali, ma si delinea una vita quotidiana che, grazie alla potenza evocativa della scrittura e alla ricchezza del racconto, si trasforma in un’autentica esperienza di vita. La traduzione riesce a cogliere umori, emozioni, desideri e nostalgie, conferendo profondità al testo.

La storia ruota attorno a Max Hansen, il protagonista e narratore, un regista che si confronta con il teatro, il quale funge da specchio della sua esistenza. La sua vita, che ricorda in alcuni aspetti ‘Una vita come tante’ di Hanya Yanagihara, diventa un palcoscenico di prove, recite e interpretazioni. In questo contesto, il teatro è un elemento centrale, rendendo il libro particolarmente apprezzabile per gli appassionati di questa forma d’arte.

Una frase significativa del romanzo è “Io non sono qui”, pronunciata da Max durante una tournée negli Stati Uniti. Questa affermazione esprime un senso di smarrimento e di crisi d’identità, che si rivela essere un tema centrale del libro. Harstad esplora il rapporto tra passato e presente attraverso una narrazione che si snoda tra riflessioni e associazioni libere, creando un mosaico narrativo di grande impatto.

Max è originario di un piccolo paese norvegese legato all’industria petrolifera. A soli tredici anni, segue il padre, pilota per l’American Airlines, a Long Island, dove deve adattarsi a una nuova vita. Inizialmente, si sente isolato in questo nuovo ambiente, ma l’incontro con Mordecai, che diventa un amico fidato, segna un cambiamento significativo. L’amicizia è caratterizzata da alti e bassi, tradimenti e momenti di profonda connessione. Successivamente, entra nella sua vita Misha, un’artista canadese creativa, che porta ulteriore complessità alla sua esistenza.

La carriera di attore di Max si sviluppa insieme a Mordecai, mentre scopre il teatro e il suo impegno come regista. Tuttavia, il suo percorso è influenzato da eventi storici, come la guerra del Vietnam, di cui i suoi genitori, attivisti pacifisti, parlano spesso. Harstad intreccia temi di disillusione e ricerca di un mondo migliore, evidenziando il fascino e l’assurdità della guerra attraverso riferimenti a opere cinematografiche come ‘Apocalypse Now’.

Decenni dopo il suo arrivo negli Stati Uniti, Max inizia a scrivere. La sua narrazione non si basa su esperienze straordinarie, ma su vite intrecciate che teme di perdere. Scrive per dare un senso alla sua storia d’amore per la vita, culminante in un finale ambientato in un aeroporto, descritto come un non-luogo che rappresenta una sospensione temporale. Qui, davanti a un tabellone che segna “You Are Here”, Max trova finalmente una meta.

Harstad chiarisce che, come l’Offensiva del Tet in Vietnam consistette in attacchi simultanei e inaspettati, anche il suo intento di scrivere è quello di raccogliere esperienze diverse in un’unica narrazione, sperando di comporre alla fine la storia completa di una vita.