Il cardinale peter erdo si prepara a un ruolo centrale nel conclave del 2025, chiamato a scegliere il nuovo papa. La sua vita, segnata dalle sfide dell’ungheria comunista e da un percorso intenso di studio e servizio ecclesiastico, racconta la storia di un uomo profondamente radicato nella fede e nella pratica pastorale. Ecco un ritratto dettagliato di uno degli intellettuali più autorevoli del mondo cattolico contemporaneo.
Un’infanzia segnata dal regime comunista e dalla fede profonda
Nato in una famiglia cattolica numerosa, peter erdo è il primogenito di sei figli. Cresciuto in un ambiente dove la religione era parte integrante della vita quotidiana, ha vissuto in prima persona le difficoltà di vivere sotto il regime comunista ungherese. Nel 1956, a soli quattro anni, la sua famiglia è stata costretta a fuggire dalla propria casa distrutta dalle truppe sovietiche, lasciando dietro solo macerie e ricordi.
La fede è stata per lui un rifugio e una guida fin da piccolo. Educato in una scuola maschile dei Piaristi a Budapest, ha svolto il ruolo di chierichetto che gli ha permesso di toccare con mano la “realtà di Dio”. Quella esperienza gli ha dato una direzione chiara. Di fronte alle discriminazioni e alle difficoltà, ha scelto di dedicare la sua vita alla missione religiosa, convenendo che la guida spirituale degli altri fosse un compito di primaria importanza.
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Formazione e primi impegni ecclesiastici a livello internazionale
Ordinato sacerdote nel 1975, peter erdo ha trascorso i primi anni servendo in parrocchia prima di trasferirsi a Roma per perfezionare gli studi. Si è laureato in teologia e diritto canonico presso la Pontificia Università Lateranense, una tappa fondamentale che ha aperto la strada a una carriera accademica e pastorale intensa.
Dopo il rientro in Ungheria ha insegnato diritto canonico e teologia in varie sedi, occupandosi anche di servizi ecclesiastici e giudiziari. Il suo lavoro si è esteso oltre i confini nazionali, con esperienze anche a Buenos Aires, dove ha unito insegnamento e impegno pratico. Tra il 1995 e il 1996 ha lavorato come ricercatore all’Università della California a Berkeley, consolidando la sua preparazione scientifica.
Erdo ha anche gestito il Collegio Ungherese a Roma nel ruolo di rettore, insegnando alle università Gregoriana e Lateranense. Giovanni Paolo II lo ha consacrato vescovo nel 2000, e pochi anni dopo gli ha affidato la guida della Chiesa ungherese, nominandolo arcivescovo di Esztergom-Budapest e cardinale.
Ruolo di leadership e influenza nella chiesa europea e vaticana
Peter erdo è un poliglotta fluente in sei lingue tra cui l’italiano e l’inglese, caratteristica che gli ha permesso di assumere incarichi di rilievo a livello europeo e vaticano. Nel 2005 è stato eletto presidente della Conferenza Episcopale Ungherese e del Consiglio delle Conferenze Episcopali d’Europa, ruoli confermati nel 2011 grazie al suo impegno.
Ha collaborato con il Vaticano nella supervisione delle relazioni diplomatiche, un ambito essenziale per la gestione delle complesse reti internazionali della Santa Sede. Dal 2003 partecipa assiduamente ai Sinodi dei Vescovi, una piattaforma per discutere temi cruciali della Chiesa. Papa Francesco lo ha scelto come relatore generale per gli incontri del 2014 e 2015, incarico che sottolinea l’importanza della sua voce nel dibattito ecclesiale contemporaneo.
Autore di oltre 250 pubblicazioni scientifiche e 25 libri, Erdo è riconosciuto come una delle figure di riferimento per il diritto canonico e la teologia, oltre che per la promozione di un approccio pastorale attento e disciplinato.
Visione liturgica, posizione sul celibato e impegno pastorale
Il cardinale erdo si distingue per una particolare attenzione alle forme liturgiche della chiesa. Apprezza in modo speciale la liturgia postconciliare, soprattutto per il rilievo dato alle letture dell’Antico Testamento. Propenso alla Forma Ordinaria della messa, non esclude tuttavia la celebrazione della Forma Straordinaria, cui è disposto a dare supporto se richiesto dai fedeli.
Profondo sostenitore del legame tra eucaristia e sacerdozio, si è sempre opposto al celibato facoltativo dei preti, sostenendo una visione tradizionale e gerarchica della Chiesa. È mosso da una forte vocazione pastorale e dall’idea che la salvezza delle anime sia la missione più alta, avendo dedicato molto impegno alla Nuova Evangelizzazione e alla cura dei giovani.
Durante il suo episcopato si sono registrati cambiamenti significativi nel numero delle vocazioni nella sua arcidiocesi. Tra il 2002 e il 2021, i sacerdoti sono passati da 358 a 365, con un picco nel 2013, mentre tra le religiose si è assistito a un calo drastico. Erdo ha mantenuto una condotta prudente e riflessiva, orientando la chiesa ungherese anche in tempi difficili.
Posizione politica e attenzione ai cristiani perseguitati
Nel campo politico il cardinale erdo ha preso posizioni misurate su questioni controverse come l’immigrazione, tema delicato in ungheria. Pur riconoscendo il diritto delle persone a migrare, ha sottolineato la necessità di salvaguardare la stabilità dei paesi ospitanti, invitando a trovare un equilibrio tra accoglienza e tutela sociale.
La sua attenzione si è concentrata anche sulle comunità cristiane perseguitate nel mondo. Ha più volte richiamato la responsabilità della chiesa nel proteggere e sostenere chi subisce discriminazioni e violenze a causa della fede. La sua voce, inserita nel dialogo ecumenico e geopolitico, ha fatto di lui un punto di riferimento per molte questioni sul piano internazionale.
Grazie al suo percorso tormentato ma solido, peter erdo rappresenta un punto di riferimento spirituale e intellettuale al centro della discussione presente nell’ambito del conclave. Non solo un leader religioso, ma anche una figura impegnata nel dialogo e nella tutela di valori complessi dentro e fuori dall’ungheria.