Il fumo di sigaretta continua a rappresentare una grave minaccia per la salute pubblica a livello globale, incidendo non solo sulla vita degli individui ma anche sulle finanze dei Paesi. Nel 2019, il 15% delle morti tra le persone sopra i 35 anni in Inghilterra è stato attribuibile al fumo, con una perdita stimata di 13,5 miliardi di sterline per il sistema sanitario britannico. Con l’emergere delle sigarette elettroniche, sono emerse nuove opportunità per aiutare le persone a smettere di fumare, contribuendo a migliorare la salute individuale e collettiva. Dati recenti della Cochrane Review del 2024 indicano che chi abbandona le sigarette tradizionali per passare a quelle elettroniche con nicotina ha maggiori probabilità di cessare l’abitudine. Gli studi analizzati non hanno riportato effetti avversi significativi legati all’uso delle e-cig nel breve termine.
L’analisi della cochrane review sul fumo e le sigarette elettroniche
Nel contesto dell’evento “E-cigarette Summit UK 2024”, il professor Alan Boobis ha condiviso preziose informazioni riguardanti l’uso delle sigarette elettroniche come alternativa al fumo tradizionale. Le evidenze derivate dalla Cochrane Review del 2024 evidenziano che le sigarette elettroniche, specialmente quelle che contengono nicotina, hanno mostrato un tasso di successo significativamente superiore nella cessazione del fumo rispetto ai metodi alternativi di sostituzione della nicotina. Questo suggerisce un potenziale per le e-cig di fungere come strumenti efficaci per chi desidera smettere di fumare.
Gli studi analizzati non hanno rilevato conseguenze negative immediate legate all’uso delle e-cig, aprendo così la strada a una riflessione più ampia sui regimi di regolamentazione attuali. Queste scoperte potrebbero influenzare le prossime politiche di salute pubblica, portando a un riconoscimento più significativo del ruolo delle sigarette elettroniche nella lotta contro il fumo.
Leggi anche:
Le preoccupazioni riguardanti gli aromi nelle sigarette elettroniche
Durante il suo intervento, Boobis ha affrontato anche la questione degli aromi utilizzati nelle sigarette elettroniche, da tempo oggetto di dibattito. Gli aromi sono stati accusati di poter attirare i giovani, creando il rischio che questi inizino a utilizzare le e-cig anche se non erano fumatori in precedenza. Tuttavia, l’esperto ha esposto una visione differente, suggerendo che gli aromi non rappresentano un problema uniforme per tutte le fasce d’età. Il professor Boobis ha sottolineato che molti degli aromi presenti nei liquidi per e-cig sono utilizzati anche in cucina e nelle sigarette tradizionali, e una volta assunti nel corpo, possono comportarsi in modo simile, a seconda della concentrazione.
Ad esempio, ha citato la cinnamaldeide, un composto che può avere effetti sensibilizzanti, ma i dati attuali non dimostrano effetti avversi per coloro che usano le e-cig. La questione della degradazione degli aromi a causa del calore è stata anche discussa. Boobis ha spiegato che, sebbene alcuni aromi possano degradarsi, ciò avviene a temperature relativamente basse, simili a quelle usate durante la cottura di molti alimenti senza registrare effetti collaterali allarmanti.
La regolamentazione delle sigarette elettroniche e le opinioni degli esperti
Il dibattito prosegue anche sulle politiche di regolamentazione delle sigarette elettroniche, come sottolineato nell’intervento di Clive Bates, direttore di Counterfactual Consulting Ltd. Bates ha evidenziato che, rispetto alle sigarette tradizionali, le e-cig si sono dimostrate meno pericolose e un valido strumento per chi desidera smettere di fumare. Ha avvertito che le normative troppo severe rischiano di spingere i fumatori di nuovo verso le tradizionali sigarette, allontanando maggiormente l’obiettivo di ridurre il fumo.
Il dibattito sulla questione aromi si concentra sul fatto che un divieto totale degli aromi potrebbe generare un mercato nero di sigarette elettroniche, esponendo i consumatori a rischi ulteriori. Bates ha richiesto un ripensamento delle normative proposte, suggerendo l’importanza di uno spazio regolamentato per i fumatori adulti che cercano alternative sicure. Ha sottolineato che l’adozione di una regolamentazione più sensata e proporzionata al rischio potrebbe risultare fondamentale per mantenere i fumatori lontani dalle sigarette tradizionali e favorire scelte più salutari.
Riflessioni sui progressi nel controllo del fumo
Robert Beaglehole, professore emerito dell’università di Auckland, ha esortato a un’accelerazione della cessazione del fumo, evidenziando che il fumo è ancora una questione rilevante per la salute. Con l’obiettivo di ridurre il fumo globale del 30% entro il 2025, secondo i traguardi stabiliti nel 2010, il mondo è attualmente indietro, con una riduzione del 25% raggiunta finora. La scadenza per il raggiungimento dell’obiettivo è stata posticipata, evidenziando l’urgenza di affrontare la situazione con maggiore determinazione. Beaglehole ha sottolineato l’importanza di un approccio collettivo, invitando i Paesi a unire le forze nella lotta contro il fumo e a collaborare verso un piano d’azione efficace.
Il professor Beaglehole è un sostenitore dell’Organizzazione Mondiale della Sanità e ha augurato che la prossima direzione dell’ente possa portare a una maggiore proattività nelle politiche di controllo del tabacco. L’impatto continuo del fumo sulla salute pubblica richiede quindi un impegno continuo e un’approccio strategico per raggiungere i risultati desiderati e ridurre il numero di fumatori in tutto il mondo.