La NASA ha recentemente dimostrato la potenza della tecnologia spaziale utilizzando la sonda Psyche, attualmente in viaggio verso la fascia principale degli asteroidi, per trasmettere un video ad alta definizione di un gatto. Questa iniziativa non solo rappresenta un’impresa ingegneristica, ma sottolinea anche il crescente interesse verso contenuti più leggeri e accessibili, anche nel campo dell’esplorazione spaziale. La comunicazione, avvenuta a 31 milioni di chilometri dalla Terra, segna una pietra miliare sia per la NASA che per l’interesse pubblico verso la scienza e la tecnologia.
La sonda psyche e la comunicazione laser
La sonda Psyche, lanciata con l’obiettivo di studiare un asteroide unico ricco di metalli, ha recentemente compiuto un passo significativo nel campo della comunicazione interplanetaria. Utilizzando un sistema di ricetrasmettitore laser avanzato, la sonda è riuscita a trasmettere un video completo su un animale domestico, un fatto che ha colpito l’immaginazione del pubblico. Questo sistema di comunicazione, che sfrutta la luce invece delle tradizionali onde radio, ha aperto nuove possibilità per l’invio di dati a lungo raggio, consentendo trasmissioni più rapide e di qualità superiore.
Il video del gatto, di nome Tabby, è stato trasmesso mentre inseguiva una luce laser su un divano. Questa clip non è solo un’illustrazione degli aspetti più leggeri della ricerca scientifica, ma serve anche a dimostrare il funzionamento del nuovo sistema di comunicazione. Il test si è rivelato fondamentale per dimostrare che è possibile inviare video e informazioni dettagliate anche da distanze enormi. L’invio del segnale ha rappresentato una sfida interessante, non solo a causa della notevole distanza, ma anche per il cambiamento costante della posizione di Psyche e della Terra.
La tecnologia dietro il video e i suoi risultati
Il video trasmesso dalla sonda Psyche si è rivelato un’importante dimostrazione di come la tecnologia laser possa essere utilizzata nell’esplorazione spaziale. Quando il video è stato inviato, la sonda si trovava a 80 volte la distanza dalla Terra rispetto alla Luna, un fattore che ha complicato ulteriormente la trasmissione. Il segnale codificato nel vicino infrarosso è stato ricevuto dal telescopio Hale presso l’Osservatorio Palomar, e successivamente inviato al Jet Propulsion Laboratory della NASA.
Uno dei principali obiettivi di questo esperimento era testare la capacità di trasmettere dati video ad alta velocità su distanze astronomiche. “Volevamo che questo evento fosse memorabile, quindi abbiamo collaborato con i designer del JPL per creare un video divertente, catturando l’essenza della dimostrazione nell’ambito della missione di Psyche”, ha dichiarato Bill Klipstein, project manager della demo tecnologica al JPL. Questo video ha impiegato 101 secondi per arrivare sulla Terra, operando a una velocità di trasmissione di 267 megabit al secondo, ben oltre la media delle connessioni a banda larga domestiche.
Il progresso della tecnologia spaziale non si limita solo a capacità di esplorazione, ma abbraccia anche l’interesse del grande pubblico, rappresentato da un semplice video di un gatto. La combinazione di scienza, ingegneria e un pizzico di umorismo rende queste scoperte ancora più accessibili e affascinanti per le masse. La NASA dimostra così che l’esplorazione intensa e approfondita dell’universo può convivere con la curiosità e l’intrattenimento.
Ultimo aggiornamento il 25 Settembre 2024 da Donatella Ercolano